Công nghệ nano-bong chưa kiểm chứng xử lý sông Tijuana gây lo ngại

Nước thải nổi bọt trên sông Tijuana tại đường Saturn vào ngày 29 tháng 5, 2025. (Philip Salata/inewsource)

Tại sao điều này quan trọng

Ô nhiễm ở sông Tijuana trong nhiều thập kỷ đã ảnh hưởng đến cộng đồng hai bên biên giới Mỹ-Mexico. Chính quyền Trump đã hứa sẽ đẩy nhanh các giải pháp.

Một công ty tư nhân có thể sớm sử dụng ngân sách liên bang để khởi động một dự án thí điểm hy vọng sẽ giảm khí độc trong thung lũng sông Tijuana đang ô nhiễm.

Tuy nhiên, các nhà khoa học đã nghiên cứu lưu vực này trong nhiều năm đang cảnh báo rằng công nghệ này chưa được thử nghiệm và có thể làm tình hình tồi tệ hơn.

Tháng trước, Ủy ban Biên giới và Thủy văn Quốc tế (IBWC), cơ quan quản lý một nhà máy xử lý nước thải dọc biên giới Mỹ-Mexico, đã trao cho Greenwater Services có trụ sở tại Ohio khoảng 2,5 triệu USD để thử nghiệm phương pháp “công nghệ nano-bong” nhằm bắt giữ các chất ô nhiễm trong sông Tijuana. Quy trình này bơm bong bóng ozone vào nước. Ozone là một loại khí phản ứng và có thể phân hủy các chất ô nhiễm.

Công ty đã sử dụng phương pháp này để loại bỏ nở tảo trong hồ và quảng bá là “không sử dụng hóa chất” và “an toàn cho con người và sinh vật biển.” Tuy nhiên, theo mô tả dự án của IBWC, việc triển khai công nghệ này trên sông Tijuana vẫn chưa được thử nghiệm.

Các nhà khoa học, lãnh đạo địa phương và các nhà vận động môi trường lo ngại rằng dự án đã được IBWC phê duyệt mặc dù thiếu dữ liệu về hiệu quả hoặc rủi ro. Họ cũng cho rằng thiếu minh bạch về thông tin dự án.

Dựa trên những phát hiện gần đây về loạt chất ô nhiễm công nghiệp trong sông và cách các hóa chất từ sông truyền sang không khí, họ cho rằng thử nghiệm công nghệ mới trong khu vực gần trường học và khu dân cư có thể gây rủi ro sức khỏe cộng đồng.

“Thật liều lĩnh khi làm điều này ngay giữa cộng đồng dễ bị tổn thương,” bà Kim Prather, nhà hóa học bầu khí quyển tại Viện Hải dương học Scripps, nhận xét.

Bà Prather, người gần đây công bố một nghiên cứu cho thấy các hóa chất trong sông Tijuana được chuyển vào không khí qua quá trình tạo khí dung, nói rằng việc thêm bong bóng ozone có thể gây ra phản ứng hóa học, và danh sách các hóa chất được xác định trong sông vẫn đang mở rộng.

Liên quan về dự án sông

• EPA hứa khắc phục ô nhiễm sông Tijuana trong 100 ngày. Tiến độ hiện ra sao
• Lời hứa mới, thỏa thuận cũ: EPA thời Trump tái khẳng định mục tiêu thời Biden về khủng hoảng nước thải
• Quận San Diego có thể chỉ định “Chánh Văn phòng Khủng hoảng Nước thải” để phối hợp đối phó ô nhiễm sông Tijuana

Công nghệ này đã được sử dụng trong xử lý nước thải chứa trong các môi trường kiểm soát, bà Prather cho biết, nhưng ở đây, các sản phẩm phụ từ quá trình xử lý có thể bay vào không khí.

“Tôi không thể tin họ sẽ làm điều đó mà không hề thử nghiệm trước,” bà Prather nói. “Họ định làm ngay giữa cộng đồng mà không ai hay biết.”

Greenwater Services đã không phản hồi yêu cầu bình luận từ inewsource vào thứ Hai.

Phát ngôn viên IBWC cho biết cơ quan không thể trả lời câu hỏi của inewsource trước hạn chót buổi sáng nay.

Trong mô tả dự án, IBWC cho biết việc trao quỹ cho Greenwater là “cấp bách và đặc biệt,” nói rằng nếu công nghệ hiệu quả, nó có thể mang lại “giải pháp cho người Mỹ tiếp xúc với nồng độ cao (hydrogen sulfide), mùi khó chịu và mức coliform phân nguy hiểm.”

Giám sát viên quận San Diego Paloma Aguirre cho biết bà ủng hộ các dự án giải quyết tác động sức khỏe cộng đồng từ khủng hoảng ô nhiễm sông, nhưng giải pháp không nên đặt cộng đồng trước những rủi ro chưa rõ.

“Mối quan tâm của tôi là không có các biện pháp bảo hộ đủ để đảm bảo chúng ta không biến cộng đồng thành chuột thí nghiệm,” bà Aguirre nói.

Phillip Musegaas, giám đốc điều hành San Diego Coastkeeper, nói ông lo ngại thông tin về dự án rất ít ỏi. Ông Musegaas cho biết đã biết về dự án từ Josh Cook, quản lý EPA Khu vực Tây Nam Thái Bình Dương, người là đầu mối liên lạc của ông. Sau sáu tháng tại vị, Cook đã từ chức đầu tháng này để làm việc với các bộ lạc về quản lý rừng và lưu vực, theo Politico.

Ông Musegaas cũng kêu gọi Hội đồng Kiểm soát Chất lượng Nước Khu vực San Diego can thiệp để bảo vệ công chúng.

Trong phản hồi email với inewsource, cơ quan kiểm soát nước cho biết:

“Cho đến khi hệ thống xử lý được triển khai và Hội đồng Nước San Diego có cơ hội xem xét dữ liệu, chúng tôi không thể bình luận về tiềm năng hay hiệu quả của dự án.”

Hội đồng đã không trả lời câu hỏi của inewsource về mối quan ngại của bà Prather rằng dự án sẽ là thí nghiệm đối với cộng đồng dễ bị tổn thương.

Cơ quan EPA liên bang cũng từ chối trả lời liệu họ có cho phép dự án tiếp tục bất chấp lo ngại và chuyển hướng inewsource đến IBWC.

Nội dung trên gợi mở nhiều vấn đề quan trọng cho Việt Nam, nơi các sông biên giới và vùng ngập mặn cũng đang chịu áp lực ô nhiễm từ hoạt động công nghiệp và đô thị. Việc áp dụng công nghệ mới như bong khí nano cần được nghiên cứu kỹ lưỡng, thí nghiệm trong môi trường kiểm soát trước khi triển khai đại trà, tránh tạo ra hệ lụy không lường trước. Thêm vào đó, minh bạch thông tin và sự tham gia của cộng đồng địa phương là chìa khóa để xây dựng niềm tin và đảm bảo giải pháp môi trường thực sự bền vững. Nếu không, không chỉ các sinh vật thủy sinh mà cả sức khỏe con người sẽ phải chịu tổn thất, nhất là ở các khu vực dễ bị tổn thương. Việt Nam cần rút kinh nghiệm để cân nhắc kỹ các dự án xử lý ô nhiễm, đồng thời tăng cường giám sát và đánh giá độc lập.