Kho vàng Hy Lạp ở Thổ Nhĩ Kỳ hé lộ tiền công lính đánh thuê

Baiploo//Getty Images

Quân lính đánh thuê không rẻ ở thành phố Notion thời cổ Hy Lạp thế kỷ thứ V TCN — nhất là khi quân Ba Tư và Athen giao tranh ở tuyến đầu khu vực. Việc thuê thêm lực lượng có thể đã cần một khoản tiền dự phòng, và các nhà khảo cổ gần đây đã khai quật được một kho tàng vàng như vậy bằng cách tìm thấy một bình nhỏ chôn vùi ở miền Tây Thổ Nhĩ Kỳ.

Theo nhóm nghiên cứu do Đại học Michigan dẫn đầu, các đồng vàng này — phát hiện năm 2023 nhưng chỉ mới được Bộ Văn hóa và Du lịch Thổ Nhĩ Kỳ cho phép công bố gần đây — khắc hình một cung thủ quỳ gối. Hình ảnh cung thủ là đặc trưng của đồng daric Ba Tư, có thể được đúc trong thế kỷ thứ V TCN, cách Notion khoảng 96 km về phía đông bắc tại thành phố cổ Sardis.

Việc tìm thấy kho vàng quý giá này trong một cuộc khai quật khảo cổ có kiểm soát là rất hiếm, theo lời Christopher Ratte, giáo sư nghệ thuật và khảo cổ Địa Trung Hải cổ đại và giám đốc Cuộc Khảo sát Khảo cổ Notion. Không ai bao giờ chôn một kho tiền, nhất là bằng kim loại quý, mà không có ý định hồi hương. Chỉ có bi kịch nghiêm trọng nhất mới có thể giải thích sự bảo tồn của kho báu này.

Bi kịch ấy rất có thể là cuộc chiến mà các đồng tiền này từng dùng để trả công. Theo nhà sử học Hy Lạp Xenophon, một đồng daric tương đương lương một tháng của một người lính. Việc tìm thấy kho đồng chứng tỏ có thể đây từng là tiền công cho quân đánh thuê quanh Notion.

Ratte thừa nhận bằng chứng cho giả thuyết lính đánh thuê mang tính nghi circumstantial, nhưng ông tin mốc thời gian này phù hợp. Notion — cùng các thành bang Hy Lạp khác trên bờ tây Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay — trở thành lãnh thổ của Đế chế Ba Tư giữa thế kỷ thứ VI TCN, rồi sang quyền kiểm soát của người Hy Lạp đầu thế kỷ thứ V TCN. Đến đầu thế kỷ thứ IV TCN, nó lại nằm trong tay Ba Tư cho đến khi Alexander Đại đế chinh phục năm 334 TCN.

Sự giằng co quyền lực khiến Notion trở thành tiền tuyến xung đột, với các sử gia Hy Lạp ghi chép việc sử dụng lính đánh thuê man di trong các cuộc chạm trán giữa Athen và Ba Tư. Những trận đánh như vậy có thể đòi hỏi một số daric để thuê thêm lực lượng, nhưng một thất bại nào đó có thể khiến chủ nhân của kho báu không thể hồi hương, để rồi họ để lại một bình vàng chôn vùi hàng thế kỷ.

Dĩ nhiên, giả thuyết lính đánh thuê không phải là lý giải duy nhất. Vì Notion là cảng quân sự quan trọng, các đồng tiền cũng có thể dùng để trả cho công trình xây dựng khu cảng. Nếu bi kịch xảy ra với người chôn tiền, chúng sẽ mãi nằm im dưới đất.

Lịch sử đồng daric bắt đầu thế kỷ thứ VI và tồn tại đến khi Alexander Đại đế kiểm soát khoảng năm 330 TCN. Thiết kế của các đồng tiền tương đối ổn định, chỉ có những biến thể phong cách nhẹ. Việc chạm khắc niên đại độc lập cho chúng — nhờ các hiện vật bổ sung tìm thấy gần đó — sẽ giúp xác lập mốc rõ ràng cho quá trình phát triển của daric.

Kho tiền này, ông Ratte nói, sẽ cung cấp mốc thời gian chắc chắn để định hình toàn bộ chuỗi đồng tiền.

Andrew Meadows, cựu quản lý tiền tệ tại Bảo tàng Anh và Hiệp hội Tiền tệ Mỹ, hiện công tác tại Đại học Oxford, cho biết: Đây là một khám phá ngoạn mục có tầm quan trọng hàng đầu.

Tầm quan trọng và tiềm năng tại Việt Nam

Phát hiện kho đồng daric Ba Tư ở Notion mang ý nghĩa lớn với cộng đồng khảo cổ và lịch sử tại Việt Nam. Trước hết, nó nhấn mạnh vai trò của giao thương và chiến lược quân sự trong quá khứ, gợi mở cách so sánh với di sản Champa và Đông Sơn. Bên cạnh đó, việc xác định mốc thời gian chính xác cho kho tiền sẽ hỗ trợ các viện bảo tàng trong nước cập nhật kiến thức numismatics, cung cấp cơ sở cho triển lãm về tiền cổ. Hơn nữa, trải nghiệm nghiên cứu quốc tế như dự án Notion Archaeological Survey khuyến khích hợp tác giữa các trường đại học và viện nghiên cứu Việt Nam, mở ra hướng đào tạo chuyên sâu cho sinh viên ngành khảo cổ. Cuối cùng, với du lịch văn hóa ngày càng phát triển, những câu chuyện như thế này có thể được truyền thông hấp dẫn, thu hút thêm khách tham quan các di tích lịch sử trong nước.