Các nhà khoa học đã sử dụng quan sát từ đài Pan-STARRS và dữ liệu ảnh lưu trữ để phát hiện 2025 PN7 – một tiểu hành tinh ‘gần như mặt trăng’ dài 19 mét, đã duy trì quỹ đạo ổn định quanh Trái Đất trong 60 năm và sẽ tiếp tục đồng hành thêm 60 năm nữa trước khi trôi dạt khỏi quỹ đạo.
Điểm nổi bật:
- Phát hiện 2025 PN7 duy trì quỹ đạo ổn định quanh Trái Đất trong 60 năm
- Kích thước khoảng 19 mét, cách Trái Đất từ 2,8 đến 37,2 triệu dặm
- Nhóm gồm khoảng bảy vệ tinh bán vệ tinh chia sẻ quỹ đạo với Trái Đất
- Phát hiện dựa trên quan sát Pan-STARRS và hình ảnh lưu trữ từ năm 2014
- 2025 PN7 sẽ tiếp tục đồng hành cùng Trái Đất thêm 60 năm nữa trước khi tách khỏi quỹ đạo
Các nhà khoa học đã phát hiện ra một mặt trăng gần như chưa được biết đến trước đây đã theo dõi quỹ đạo của Trái Đất trong nhiều thập kỷ, không bị phát hiện và có thể sẽ ở đó trong vài thập kỷ nữa. Gần như mặt trăng, được đặt tên là 2025 PN7, là một trong khoảng bảy vệ tinh bán vệ tinh chia sẻ quỹ đạo của Trái Đất quanh Mặt Trời.
Đài thiên văn Pan-STARRS ở Hawaii đã phát hiện ra gần như mặt trăng vào ngày 2 tháng 8, theo một bài báo được công bố trên Research Notes of the American Astronomical Society. Phát hiện này đã thúc đẩy các nhà khoa học tìm kiếm trong dữ liệu lưu trữ để tìm các dấu hiệu trước đó của 2025 PN7 và họ đã phát hiện tiểu hành tinh gần Trái Đất trong các hình ảnh từ năm 2014.
Dữ liệu cho thấy khối đá không gian đã ở trong quỹ đạo ổn định trong 60 năm và sẽ tiếp tục duy trì trên con đường tương tự trong 60 năm tới trước khi trôi dạt không đồng bộ với quỹ đạo của hành tinh chúng ta quanh Mặt Trời.
Gặp gỡ 2025 PN7
2025 PN7 có chiều dài khoảng 19 mét và cách Trái Đất từ 2,8 triệu đến 37,2 triệu dặm. Nó được tìm thấy trong chòm sao Piscis Austrinus, có thể quan sát trên bầu trời Nam bán cầu. Tảng đá không gian này thuộc nhóm tiểu hành tinh gần Trái Đất ổn định quỹ đạo.
Trái Đất chỉ có một vệ tinh tự nhiên duy nhất – Mặt Trăng – nhưng các tiểu hành tinh trên quỹ đạo tương tự bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của hành tinh. Những vệ tinh gần như này chỉ đồng hành cùng Trái Đất trên đường bay quanh Mặt Trời, không bị bắt giữ bởi lực hấp dẫn, giống như bạn đồng hành tạm thời hơn là mặt trăng thực sự.
Một tiểu hành tinh sẽ trở thành 'mặt trăng nhỏ' của Trái Đất trong hai tháng
Sự khác biệt giữa 'gần như mặt trăng' và 'mặt trăng nhỏ'
Không nên nhầm lẫn bán mặt trăng với mặt trăng nhỏ. Mặt trăng nhỏ tạm thời bị lực hấp dẫn của Trái Đất bắt giữ, quay quanh hành tinh trong vài tuần đến vài tháng trước khi thoát ra. Năm ngoái, một tiểu hành tinh nhỏ đã trở thành mặt trăng nhỏ của Trái Đất trong hai tháng ngắn ngủi.
Mặt trăng nhỏ phổ biến hơn gần như mặt trăng. Gần như mặt trăng nổi tiếng nhất là Kamoʻoalewa (2016 HO3), có đường kính 40–100 mét. Sứ mệnh Tianwen-2 của Trung Quốc, phóng vào tháng 5, sẽ thu thập mẫu từ Kamoʻoalewa và đưa về Trái Đất vào năm 2027.
