Nghiên cứu của các nhà khảo sát từ Mỹ và Anh đã tái hiện 355 vụ giết người từ năm 1296 đến 1398 tại London, Oxford và York. Qua việc xây dựng bản đồ tội ác trung cổ, bài viết phân tích nguyên nhân, địa điểm và bối cảnh văn hóa của bạo lực đô thị, mở ra góc nhìn mới về xã hội trung cổ.
Điểm nổi bật:
- Nghiên cứu phát triển bản đồ tội ác trung cổ.
- Điều tra bạo lực ở các thành phố Anh.
- Sinh viên trung cổ góp phần vào xung đột đô thị.
Trong thời Trung Cổ của Anh, nhiều vụ giết người đã xảy ra tại khu vực đại học. © Ввласенко, CC BY-SA 3.0, qua Wikimedia Commons
Những từ ngữ nào xuất hiện trong đầu bạn khi nghĩ đến thời Trung Cổ? Nếu bạn nghĩ đến “bạo lực”, thì không sai (mặc dù tôi còn nghĩ đến “mùi hôi”).
Để điều tra mức độ lan rộng của bạo lực trung cổ, các nhà nghiên cứu từ Mỹ và Anh đã phát triển các “bản đồ giết người” của London, Oxford và York bằng cách đánh dấu 355 vụ giết người xảy ra từ năm 1296 đến 1398. Họ nghiên cứu các cuộc điều tra bồi thẩm viện lịch sử về các ca tử vong kỳ lạ, ghi lại thời điểm xảy ra tấn công, vị trí thi thể, loại vũ khí và đôi khi lý do.
Bản đồ này cho thấy những mô hình độc đáo của bạo lực đô thị cách đây 600-700 năm — bao gồm cả sự thật rằng sinh viên trung cổ còn hỗn loạn hơn cả sinh viên đại học hiện nay.
Sinh viên vũ trang và tàn bạo
"Những vụ giết người tập trung chủ yếu ở các điểm giao thông chính của đời sống đô thị như chợ, quảng trường và các tuyến đường lớn," các nhà nghiên cứu cho biết, cùng với các điểm nóng như bờ sông và khu vực lễ nghi. Về thời điểm, Chủ nhật là ngày có nhiều vụ giết người nhất, đặc biệt là vào giờ giới nghiêm. Thông thường, buổi lễ nhà thờ sáng sớm được theo sau bởi các hoạt động uống rượu, thể thao và ẩu đả.
Mỗi thành phố có các đặc điểm riêng: Oxford có tỷ lệ giết người gấp ba đến bốn lần so với London hoặc York. Mặc dù điều này nghe có vẻ mâu thuẫn với hình ảnh một thành phố đại học thanh lịch, nhưng chính địa vị đại học lại là nguyên nhân bất ngờ.
"Học viện trung cổ thu hút những thanh niên từ 14 đến 21 tuổi, nhiều người sống xa nhà, có vũ trang và sống trong nền văn hóa danh dự cùng lòng trung thành tập thể," Stephanie Brown của Đại học Hull và Manuel Eisner của Đại học Cambridge viết trên The Conversation. "Sinh viên tự tổ chức thành các 'quốc gia' dựa trên nguồn gốc khu vực và các cuộc tranh chấp giữa phương Bắc và phương Nam thường bùng nổ thành những trận ẩu đả trên đường phố."
Hơn nữa, sinh viên thường được xem là nằm ngoài luật thông thường, do đó các hành vi bạo lực của họ thường không bị trừng phạt. Thực tế, các vụ giết người ở Oxford chủ yếu xảy ra trong khu vực hoặc lân cận khuôn viên đại học, do xung đột giữa sinh viên và người dân địa phương.
Công khai càng lớn, bạo lực càng dám thể hiện
Tại London, các điểm nóng bạo lực bao gồm khu vực Westcheap – được mô tả là "trung tâm thương mại và lễ nghi của thành phố" – cũng như khu vực ven sông Thames. Khu vực đầu tiên là nơi diễn ra những vụ giết người liên quan đến mâu thuẫn giữa các guild, tranh chấp nghề nghiệp và các vụ trả thù công khai, trong khi khu vực ven sông chứng kiến bạo lực giữa thủy thủ và thương nhân.
York chứng kiến mức độ giết người cao tại cửa chính của thành phố, nơi giao thoa của thương nhân, cư dân và du khách. Stonegate, một con phố danh giá trong lộ trình lễ nghi của York, cũng ghi nhận nhiều vụ bạo lực. Thậm chí, các khu vực giàu có cũng tạo cơ hội cho sự cạnh tranh, trả thù và sự thể hiện danh dự một cách công khai.
Thực tế, "ở cả ba thành phố, một số vụ giết người được thực hiện tại những không gian có tính biểu tượng và khả năng hiện diện cao," nhóm nghiên cứu cho biết. Những màn trình diễn nơi công cộng có thể củng cố danh tiếng cá nhân và gửi gắm một thông điệp rùng rợn. Đáng chú ý, số lượng cuộc điều tra về vụ giết người ở các khu vực nghèo và lề lối thường ít được chú trọng hơn – có thể do áp lực điều tra không cao ở những khu vực này.
Đoạn cuối cùng là một lời mời tham gia bản tin hàng ngày, tuy nhiên, phần này không thuộc nội dung chính của nghiên cứu.
Nhận định
Bài viết này mở ra một góc nhìn độc đáo về bạo lực trong xã hội trung cổ, qua đó đem lại nhiều bài học giá trị cho thời hiện đại. Ở Việt Nam, mặc dù bối cảnh lịch sử và văn hóa có nhiều khác biệt, nhưng việc phân tích các sự kiện lịch sử qua lăng kính khoa học và dữ liệu có thể truyền cảm hứng cho việc nghiên cứu sâu hơn về quá khứ. Những nhận định về cách bạo lực hiện hữu và được thể hiện trong không gian đô thị giúp người đọc suy ngẫm về mối liên hệ giữa văn hóa, pháp luật và hành vi xã hội. Qua đó, nghiên cứu không chỉ giúp hiểu rõ lịch sử mà còn góp phần định hướng phương pháp giải quyết các vấn đề xã hội hiện nay một cách toàn diện và bền vững.
