Các nhà nghiên cứu ở Viện Florey (Úc) phát hiện nhiễm SARS-CoV-2 ở chuột đực gây biến đổi phân tử RNA trong tinh trùng, dẫn đến con cái có hành vi lo âu tăng cao. Thay đổi epigenetic này liên quan đến hoạt động gen ở vùng hải mã, ảnh hưởng lâu dài của COVID đến thế hệ sau.
Điểm nổi bật:
- Nhiễm COVID-19 ở chuột đực thay đổi hành vi lo âu ở con cháu
- Biến đổi epigenetic trong RNA tinh trùng có thể di truyền
- Thay đổi hoạt động gen ở vùng hải mã não liên quan đến cảm xúc
- Nghiên cứu đầu tiên cho thấy ảnh hưởng lâu dài của COVID lên các thế hệ sau
COVID-19 thay đổi tinh trùng có thể tác động đến thế hệ sau
COVID-19 gây ra những thay đổi ở tinh trùng của chuột, có thể làm tăng mức độ lo âu ở con cháu của chúng, theo một nghiên cứu công bố ngày thứ Bảy, cho thấy tác động lâu dài tiềm ẩn của đại dịch lên các thế hệ tương lai.
Các nhà nghiên cứu tại Viện Florey về Thần kinh học và Sức khỏe Tâm thần ở Melbourne, Úc, đã nhiễm virus gây COVID lên chuột đực, giao phối chúng với chuột cái, và đánh giá tác động đến sức khỏe của thế hệ con cái.
"Chúng tôi nhận thấy những con cái này thể hiện hành vi lo âu nhiều hơn so với con của những con đực không nhiễm bệnh", tác giả chính Elizabeth Kleeman cho biết.
Nghiên cứu – đăng trên tạp chí Nature Communications có bình duyệt – cho thấy tất cả con cháu của chuột đực nhiễm COVID đều biểu hiện những thay đổi này.
Đặc biệt, ở chuột cái xuất hiện "những thay đổi đáng kể" trong hoạt động của một số gen ở vùng hải mã, phần não điều tiết cảm xúc.
Điều này "có thể góp phần vào việc tăng lo âu ở con cháu, thông qua cơ chế di truyền epigenetic và sự phát triển não bộ thay đổi", đồng tác giả Carolina Gubert cho biết.
Các nhà nghiên cứu cho biết công trình của họ là nghiên cứu đầu tiên cho thấy tác động lâu dài của nhiễm COVID đến hành vi và sự phát triển não bộ của các thế hệ sau.
Họ phát hiện virus đã thay đổi các phân tử trong RNA của tinh trùng bố, một số liên quan đến điều tiết gen quan trọng trong phát triển não bộ.
"Những phát hiện này cho thấy đại dịch COVID-19 có thể có những ảnh hưởng kéo dài đến các thế hệ tương lai", nhà nghiên cứu chính Anthony Hannan nói.
Nhưng cần thêm nghiên cứu để xác định liệu những thay đổi tương tự có xảy ra ở người hay không, ông Hannan nói thêm.
"Nếu kết quả của chúng tôi áp dụng cho con người, điều này có thể ảnh hưởng đến hàng triệu trẻ em trên toàn thế giới và gia đình của họ, với những hệ quả lớn về sức khỏe cộng đồng", Hannan cho biết.
Đại dịch COVID bắt đầu từ đầu năm 2020, được biết đã gây hơn bảy triệu ca tử vong trên toàn cầu, theo Tổ chức Y tế Thế giới. Con số thực sự có thể cao hơn rất nhiều.
Cả dịch bệnh và phản ứng chính thức đối với nó đều được biết đã có tác động sâu sắc đến sức khỏe tâm thần toàn cầu.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người trẻ, buộc phải cách ly trong giai đoạn xã hội quan trọng của cuộc đời, chịu hậu quả tâm lý lớn nhất.
Và một tổng quan khoảng 40 nghiên cứu trên 15 quốc gia, đăng trên tạp chí Nature Human Behaviour năm 2023, cho thấy trẻ em vẫn chưa bù đắp được khoảng trống học tập do gián đoạn giáo dục thời đại dịch.
