Đánh giá Evercade EXP-R và VS-R: máy chơi game retro cải tiến và hoàn chỉnh

Khi Blaze Entertainment lần đầu giới thiệu Evercade EXP-R và VS-R phiên bản mới, tôi đã rất hoài nghi. Tôi đã sở hữu phiên bản EXP đen dành cho bộ sưu tập 2022, một mẫu máy có sẵn game Capcom và cổng TV-out tiện dụng, nên khi thấy model mới đã mất cả hai tính năng đó, tôi cảm giác như một bước lùi. Nhưng sau thời gian trải nghiệm cả hai thiết kế EXP-R và VS-R dành cho phòng khách, tôi nhận ra Blaze không thực sự loại bỏ gì, họ chỉ đang tinh chỉnh tầm nhìn của mình.

Hoàn thiện mờ và kích thước gọn hơn khiến nó trông như một sản phẩm công nghệ retro thật sự, xứng đáng góp mặt trong danh sách những máy chơi game retro tốt nhất.

VS-R hoàn thiện trải nghiệm

Thiết kế tương tự được mang lên VS-R, tạo bộ đôi thống nhất cho phòng khách. Thân máy màu xám với đường nét mềm mại khiến nó vừa hoài cổ vừa hiện đại, có thể đặt cạnh SNES hoặc PS5 đều cân xứng.

Tôi thường chọn VS-R cho những phiên chơi dài. Khả năng lắp hai cartridge cùng lúc giúp tôi dễ dàng chuyển từ Taito Arcade 2 sang bộ sưu tập Atari, mang đến khoảng 20 game mà không phải rời khỏi sofa. Kết hợp cùng tay cầm vuông vức, giống NES nâng cấp, đây là cách chơi tôi ưa thích nhất.

Việc thay cartridge cũng rất thỏa mãn. Trong kỷ nguyên game đám mây và tài khoản online, Evercade khẳng định giá trị kết nối vật lý. Mỗi cartridge là một tuyển tập được tuyển chọn cẩn thận, đi kèm hướng dẫn chi tiết, như âm bản vinyl so với streaming nhạc số.

Chơi cùng ký ức

Carts pha trộn game cổ điển, hiếm có và game indie mới. Hiện tôi đang mê mải với Karnov trong Windjammers, Karnov & Friends – một platform shooter hiếm trên arcade, gợi nhớ tuổi thơ ZX Spectrum. Lần đầu trải nghiệm New Zealand Story trong Taito Arcade 2, tôi như trở lại tiệm arcade thập niên 80 với âm nhạc vui tươi và đồ họa pixel rực rỡ. Đó chính là tinh thần Evercade: nghi thức chơi game được tái hiện trọn vẹn.

Hoài niệm không đứng yên

EXP-R và VS-R không chỉ tái tạo quá khứ qua emulation mà mở rộng trải nghiệm retro. Hệ sinh thái Evercade liên tục bổ sung tuyển tập mới và hợp tác cùng các nhà phát triển indie, mang đến game sáng tạo bên cạnh những huyền thoại.

Dù phiên bản EXP-R bỏ cổng TV-out, đây là quyết định chiến lược để VS-R đảm nhận vai trò console phòng khách, còn EXP-R tập trung hoàn toàn vào chơi cầm tay. Giá bán không đổi ở mức $99.99 (£99.99) thể hiện cam kết mang công nghệ tối giản, dễ tiếp cận.

Cảm giác của cú click cartridge

Evercade EXP-R và VS-R không hoàn hảo, nhưng chính sự đơn giản và thú vị làm nên sức hút. Giữa thế giới patch liên tục, login số và đăng ký streaming, chỉ một cú click cartridge và tiếng chime khởi động cũng đủ khiến người chơi phấn khích.

Một hướng đi cho thị trường Việt Nam

Sự xuất hiện của Evercade EXP-R và VS-R tại Việt Nam có thể khơi gợi trào lưu hoài cổ nhưng đầy sáng tạo. Người chơi trẻ và sưu tầm retro sẽ tìm thấy giá trị ở trải nghiệm vật lý, khác biệt với game mobile và emulation phổ biến. Hơn nữa, khả năng hợp tác với các nhà phát triển indie trong và ngoài nước có thể tạo ra những tuyển tập game mang bản sắc Việt, vừa tôn vinh lịch sử game vừa thúc đẩy cộng đồng sáng tạo nội dung số.