Các nhà nghiên cứu tại Scripps Institution thu thập mẫu trầm tích quanh năm thùng thải dưới biển, phát hiện pH gần các thùng đạt khoảng 12 và vi sinh vật hiếm hoi. Kết quả cho thấy thùng chứa chất thải kiềm mạnh, phản ứng với magiê và canxi trong nước biển để tạo ra quầng trắng quanh chúng.