Cha mẹ kiện vụ cháy oxy cao áp làm chết bé trai, tố 'tham lợi'

Thomas Cooper. Từ gia đình Thomas Cooper

Các bậc cha mẹ của một cậu bé thiệt mạng trong vụ nổ dữ dội bên trong buồng oxy cao áp vào tháng Giêng đã nộp đơn kiện hôm thứ Hai, cho rằng cậu bé 5 tuổi đã chết do “tham lợi” của doanh nghiệp.

Đơn kiện được nộp tại tòa án sở hạt Oakland, Michigan, gọi cái chết của Thomas Cooper là kết quả của “sự vô cảm lạnh lùng đối với mạng người” bởi nhà sản xuất buồng oxy và cơ sở y tế vận hành.

Đơn kiện cho biết bố mẹ Thomas, sống tại Royal Oak, Michigan, không được cảnh báo đầy đủ rằng liệu pháp oxy cao áp có thể gây nguy cơ tử vong nếu xảy ra hỏa hoạn, và buồng oxy không được thiết kế cơ chế giải cứu khẩn cấp hiệu quả.

“Các bị đơn biết chắc chắn rằng nếu xảy ra hỏa hoạn trong một buồng oxy, bệnh nhân bên trong sẽ bị cháy sống, không có cơ hội sống sót nào,” đơn kiện nêu.

James và Juana Cooper đã đưa con đến Oxford Center ở Troy, ngoại ô Detroit, nhiều lần để trị ngưng thở khi ngủ và rối loạn tăng động giảm chú ý, theo luật sư của gia đình, James Harrington.

“Không chỉ không có cảnh báo nào từ các bị đơn, mà ngược lại, họ còn khuyến khích để Thomas vào buồng chỉ với mục đích lợi nhuận,” Harrington nói. “Nếu được thông báo và có lựa chọn, họ đã cân nhắc liệu có nên cho con trải qua phương pháp này hay không.”

Thomas mất ngày 31 tháng 1 khi một đám cháy bùng lên trong buồng oxy cao áp. Harrington kể rằng mẹ của Thomas đã lao đến buồng khi đám cháy xảy ra, bị bỏng tay trong nỗ lực cứu con nhưng bất thành khi nhìn thấy con trai cháy sống trước mắt.

Gia đình từ chối bình luận về vụ kiện, trong đó kiện tám bên: Oxford Center; CEO và ba nhân viên; Oxford Kids Foundation (tổ chức phi lợi nhuận liên kết); Office Ventures Troy I (chủ sở hữu bất động sản) và Sechrist Industries (nhà sản xuất buồng oxy).

“Cái chết của Thomas Cooper, 5 tuổi, không phải là tai nạn. Đó là kết quả có thể dự đoán và chắc chắn của sự vô cảm lạnh lùng đối với mạng người,” đơn kiện viết. “Thomas đã phải trả giá đắt nhất cho tham lợi của các bị đơn.”

Đơn yêu cầu bồi thường hơn 100 triệu USD. Các bị đơn và luật sư đều từ chối bình luận hoặc chưa phản hồi yêu cầu của NBC News.

Nhân viên Oxford Center trong vụ kiện cũng bị truy tố hình sự. CEO Tamela Peterson, quản lý an toàn Jeffrey Mosteller và trợ lý quản lý Gary Marken mỗi người đối mặt tội ngộ sát cấp hai và vô ý làm chết người. Nhân viên Aleta Moffitt, người vận hành buồng khi cháy xảy ra, bị buộc tội vô ý làm chết người và đưa thông tin sai lệch vào hồ sơ y tế. Tất cả đều kêu oan.

Trong phiên điều trần tuần trước về việc có đủ bằng chứng cho xét xử hay không, một chuyên gia an toàn buồng oxy cao áp đã khai rằng tĩnh điện gây ra vụ cháy, theo Detroit Free Press. Chuyên gia cho rằng nhân viên đã không tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn cơ bản có thể ngăn ngừa hỏa hoạn.

Buồng oxy cao áp là thiết bị dạng ống chịu áp, cung cấp không khí gồm 100% oxy, giúp bệnh nhân hồi phục nhanh nhưng cũng tạo ra môi trường rất dễ cháy.

Đơn kiện cho biết FDA đã chấp thuận liệu pháp oxy cao áp cho 13 tình trạng như ngộ độc carbon monoxide, vết thương bàn chân liên quan tiểu đường và bệnh giải áp ở thợ lặn.

Trước khi Thomas qua đời, Oxford Center đã vận hành hai chi nhánh ở Michigan. Trên trang web, trung tâm quảng cáo điều trị hơn 100 tình trạng, bao gồm tự kỷ, Alzheimer, khó đọc và ung thư, nhưng FDA không công nhận liệu pháp oxy cao áp cho những trường hợp này.

Cái chết của Thomas đã làm dấy lên lo ngại về việc sử dụng liệu pháp oxy cao áp chưa được kiểm soát trong ngành chăm sóc sức khỏe, vốn quảng bá lợi ích chống lão hóa và sức khỏe tâm thần. FDA cảnh báo một số tuyên bố về buồng oxy là “chưa được chứng minh” và khuyến nghị người bệnh chỉ đến cơ sở được Hiệp hội Y học Dưới nước và Oxy cao áp công nhận. Oxford Center không có trong danh sách đó.

Harrington nói rằng ký ức về Thomas luôn hiện hữu với cha mẹ mỗi nơi họ đến. “Không bao giờ chấp nhận được cách một đứa trẻ ra đi, nhưng cách Thomas qua đời—bị mắc kẹt cháy sống trong buồng, nhìn thấy mẹ ở ngoài—thật không gì đau đớn hơn.”