Tylenol, hay acetaminophen, là thuốc giảm đau và hạ sốt phổ biến, được hàng triệu người dùng. Mặc dù an toàn và hiệu quả khi sử dụng đúng cách, các nhà khoa học vẫn chưa xác định chính xác cơ chế hoạt động của nó trong việc giảm đau và kiểm soát nhiệt độ cơ thể.
Điểm nổi bật:
- Tylenol (acetaminophen) được sử dụng rộng rãi để giảm đau và hạ sốt.
- Cơ chế hoạt động chính xác của nó vẫn chưa được khoa học xác định rõ.
- Một giả thuyết cho rằng nó ức chế enzym cyclooxygenase để ngăn hình thành prostaglandin.
- Giả thuyết khác đề xuất rằng nó tác động lên hệ cannabinoid nội sinh.
- Thuốc có thể hoạt động qua nhiều mục tiêu sinh học khác nhau.
Tylenol, hay acetaminophen, là thuốc giảm đau và hạ sốt phổ biến, được hàng triệu người dùng. Mặc dù an toàn và hiệu quả khi sử dụng đúng cách, các nhà khoa học vẫn chưa xác định chính xác cơ chế hoạt động của nó trong việc giảm đau và kiểm soát nhiệt độ cơ thể.
Điểm nổi bật:
- Tylenol (acetaminophen) được sử dụng rộng rãi để giảm đau và hạ sốt.
- Cơ chế hoạt động chính xác của nó vẫn chưa được khoa học xác định rõ.
- Một giả thuyết cho rằng nó ức chế enzym cyclooxygenase để ngăn hình thành prostaglandin.
- Giả thuyết khác đề xuất rằng nó tác động lên hệ cannabinoid nội sinh.
- Thuốc có thể hoạt động qua nhiều mục tiêu sinh học khác nhau.
Bạn khó có thể mở tủ thuốc ở Mỹ mà không thấy một lọ Tylenol, tên thương hiệu của thuốc giảm đau và hạ sốt cũng được bán dưới dạng acetaminophen. Một hiệp hội thương mại y tế ước tính rằng 52 triệu người tiêu dùng sử dụng sản phẩm chứa acetaminophen mỗi tuần tại Mỹ. Gần đây, Robert F. Kennedy, Jr., Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, đã ngụ ý rằng acetaminophen dùng khi mang thai có thể gây tự kỷ ở trẻ. Tuy nhiên, các phát biểu này đi ngược lại bằng chứng khoa học chắc chắn nhất hiện nay.
Thuốc an toàn và hiệu quả khi sử dụng theo hướng dẫn, nhưng điều bất ngờ là không ai biết chính xác cơ chế tác động của acetaminophen để giảm đau và hạ sốt.
Giả thuyết ức chế COX
Một trong những giả thuyết cho rằng thuốc hoạt động bằng cách can thiệp vào enzym cyclooxygenase (COX), từ đó ngăn hình thành prostaglandin – chất làm tăng cảm giác đau và gây viêm, sốt. Bằng việc ức chế một trong các enzym COX, acetaminophen ngăn prostaglandin hình thành, theo Steven Dudley, chuyên gia độc chất lâm sàng và dược sĩ tại Đại học Arizona. “Vì vậy có lẽ nó tác động gián tiếp lên prostaglandin,” Dudley nói.
Giả thuyết về cannabinoid nội sinh
Ý tưởng khác cho rằng thuốc tác động lên các chất hóa học nội sinh gọi là cannabinoid, theo Alex Straiker, nhà thần kinh dược học tại Đại học Indiana. Nghiên cứu của ông cho thấy acetaminophen ức chế sản xuất cannabinoid ở động vật gặm nhấm và giảm phản ứng đau của chúng.
“Các đường dẫn truyền đau rất phức tạp,” Straiker nói. “Do đó acetaminophen có thể có nhiều mục tiêu.” Nó có thể ảnh hưởng cả prostaglandin lẫn cannabinoid, hoặc tác động lên các chất dẫn truyền thần kinh khác như serotonin.
Cả Dudley và Straiker đều cho rằng hiệu quả tuyệt vời của thuốc có thể đã làm giảm hứng thú nghiên cứu cơ chế nhằm cải thiện chúng. “Có thể không có động lực lớn để tìm ra cách nó hoạt động,” Straiker nói.
