Phát hiện hóa thạch loài 'rồng kiếm' độc đáo trên bờ biển Jurassic Dorset

Một bộ xương gần hoàn chỉnh của ichthyosaur kích thước như cá heo đã được xác định là loài mới Xiphodracon goldencapensis, còn gọi là “rồng kiếm Dorset”, và là cá thể duy nhất thuộc loài này.

Ichthyosaur experts Dr Dean Lomax and Professor Judy Massare with the 185-million-year-old skeleton.

Các nhà khoa học cho biết vết cắn trên hộp sọ cho thấy “rồng kiếm” có thể đã bị một loài ichthyosaur lớn hơn tấn công dẫn đến tử vong. Sinh vật này sống cách đây khoảng 185 triệu năm, giai đoạn có rất ít hóa thạch ichthyosaur được tìm thấy.

The skull of the ichthyosaur laid out as a sample. It has a large socket for the eye and a long mouth full of teeth.

Loài này có chiều dài khoảng 3m, với nhiều đặc điểm chưa từng thấy trước đây như một mỏ dài như kiếm, ổ mắt khổng lồ và một xương nhọn ở gần lỗ mũi. Các dấu hiệu trên xương chi và răng cũng chỉ ra cá thể này từng chịu thương tích hoặc bệnh tật trước khi chết.

A computer generated image showing what ichthyosaurs may have looked like; this particular species is a shonisaurus, which could grow to more than 15 metres.

Nhiều hóa thạch ichthyosaur đã được phát hiện dọc theo bờ biển Jurassic Dorset kể từ những phát hiện đầu tiên của nhà cổ sinh vật học Mary Anning hồi đầu thế kỷ 19.

Chris Moore discovered the 'sword dragon' in cliffs at Golden Cap in Dorset after a storm.

Hóa thạch “rồng kiếm” được phát hiện năm 2001 bởi thợ săn hóa thạch Chris Moore tại Golden Cap và sau đó được đưa về Bảo tàng Hoàng gia Ontario (Canada) để phân tích đầy đủ trong hơn 15 năm. Chris Moore cho biết ông dự định ăn mừng khám phá với một ly champagne hoặc tách trà.

Với tư cách là một cột mốc quan trọng trong nghiên cứu về ichthyosaur, phát hiện này sẽ khuyến khích các nhà địa chất và cổ sinh vật học ở Việt Nam chú ý hơn đến tiềm năng khảo cổ dọc các bờ biển Việt Nam, đặc biệt là khu vực mỏm đá vôi và trầm tích cổ sinh. Việc phát hiện thêm các hóa thạch hiếm tương tự không chỉ giúp làm sáng tỏ lịch sử sinh vật biển mà còn có ý nghĩa quan trọng trong giáo dục khoa học và phát triển du lịch học thuật.

Việc quảng bá và nghiên cứu bài bản các khám phá cổ sinh vật tại Việt Nam có thể tạo ra cầu nối hợp tác quốc tế với các viện bảo tàng và trường đại học, đồng thời nâng cao nhận thức cộng đồng về giá trị di sản thiên nhiên. Đây là cơ hội để Việt Nam xây dựng những tour du lịch khám phá địa chất chuyên sâu, góp phần phát triển bền vững kinh tế địa phương và bảo tồn di sản khoa học cho các thế hệ tương lai.