Mối Liên Kết Giữa Tatu Và Ung Thư: Những Thông Tin Về Dữ Liệu Mới

Nhiều người biết rằng việc xăm hình đi kèm với những rủi ro về sức khỏe như nhiễm trùng và phản ứng dị ứng. Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây đã liên kết việc xăm hình với ung thư, bao gồm ung thư da, lymphoma và leukemia.

Nghiên cứu vẫn đang trong giai đoạn sơ khai và còn nhiều điều chưa được biết - bao gồm cả nguyên nhân đằng sau mối liên hệ tiềm ẩn này. Chưa có đủ bằng chứng để khẳng định rằng xăm hình gây ra ung thư, theo lời của Rachel McCarty, tiến sĩ, chuyên gia dịch tễ học tại Cơ quan Quốc tế Nghiên cứu Ung thư (IARC) có trụ sở tại Lyon, Pháp. “Chúng ta sẽ không biết được câu trả lời trong nhiều năm tới,” bà nói.

Tuy nhiên, “mọi người nên được thông báo” về những rủi ro tiềm ẩn, theo lời của Signe Bedsted Clemmensen, tiến sĩ, chuyên gia dịch tễ học tại Đại học Nam Định, đặc biệt khi khoảng một trên ba người Mỹ — bao gồm 38% phụ nữ và 27% nam giới — có xăm mình. Dưới đây là những điều mà các nhà khoa học đã biết.

Mực xăm có thể chứa chất gây ung thư

Con người đã trang trí cơ thể mình bằng mực xăm ít nhất từ năm 3000 TCN, như được chứng minh qua làn da của xác ướp được gọi là “Ötzi the Iceman.” Harold II, vua của Anh, cũng như Thomas Edison, Winston Churchill, và thậm chí mẹ của Churchill (với hình xăm hình con rắn trên cổ tay) đều đã xăm mình.

Tuy nhiên, các hình xăm thời xưa khác với hiện nay, theo Milena Foerster, tiến sĩ tại IARC. Những hình xăm kiểu stick-and-poke cũ đòi hỏi thời gian dài hơn so với máy xăm hiện đại, do đó diện tích xăm nhỏ hơn. Ngoài ra, với máy xăm hiện đại, nhiều mực hơn được đưa vào da.

Những loại mực xăm cũ cũng khác biệt. Trước đây, da được trang trí bằng than, tro hoặc lá nghiền nát. Mực xăm hiện đại, theo McCarty, thường được tạo thành từ các thành phần giống như mực in máy hoặc sơn xe, bao gồm hỗn hợp các hợp chất hữu cơ và vô cơ như dung môi, chất nhũ hóa, chất kết dính, chất chống tạo bọt và chất bảo quản. Một số hợp chất này, như các hydrocarbon thơm đa vòng, được tìm thấy gần một nửa mực xăm ở châu Âu và được biết là gây hại cho sức khỏe. “Đó là chất gây ung thư chính trong khói thuốc lá,” theo lời Foerster. Ngoài ra, các kim loại nặng như chì, crôm hoặc arsenic được phát hiện trong 9% mực xăm ở châu Âu, cùng với các sắc tố azo có thể giải phóng các amine thơm gây ung thư. Mặc dù mực xăm của châu Âu có vẻ nguy hiểm hơn, nhưng điều này chủ yếu vì chúng được nghiên cứu gần đây nhất, không phải là chúng tệ hơn so với mực xăm ở Mỹ.

Thực tế, mực xăm ở Mỹ có thể chứa cùng các thành phần nhưng được kiểm soát ít chặt chẽ hơn. Kể từ năm 2022, Liên minh Châu Âu đã quy định các chất trong mực xăm và trang điểm vĩnh viễn. Nhưng ở Mỹ, “hiện chưa có quy định nào,” McCarty nói. Mực xăm được phân loại là mỹ phẩm và FDA chưa phê duyệt bất kỳ loại nào cho việc tiêm vào da. (Các quy định về xăm thường do cấp địa phương quản lý.)

Với rất nhiều hợp chất có thể gây độc trong mực xăm, các nhà dịch tễ học lo ngại về các tác động lâu dài đến sức khỏe, bao gồm ung thư.

Một giả thuyết của bác sĩ dẫn đến mối liên kết với ung thư

McCarty và đồng nghiệp bắt đầu chú ý đến câu hỏi ung thư sau khi nhận được lời gọi từ Paul Shami, bác sĩ huyết học tại Viện Ung thư Huntsman, Đại học Utah. Shami, người điều trị bệnh nhân mắc leukemia, cho rằng ông đang thấy nhiều bệnh nhân ung thư có xăm hình.

Các nhà khoa học đã phân tích 820 ca ung thư và so sánh với 8200 đối tượng đối chứng dựa trên độ tuổi, giới tính và chủng tộc. Kết quả, được công bố năm 2024, cho thấy người có xăm có nguy cơ mắc một số loại lymphoma không phải Hodgkin cao hơn. Những người xăm từ trước tuổi 20 có nguy cơ mắc các bệnh huyết học hiếm gặp cao hơn.

Một nghiên cứu từ Thụy Điển cũng cho thấy người có xăm có nguy cơ lymphoma cao hơn. Nghiên cứu của Đan Mạch năm 2025, đồng tác giả với Clemmensen, phát hiện rằng đối với những hình xăm có kích thước lớn hơn bàn tay, nguy cơ lymphoma gấp đôi so với người không xăm. Như với bất kỳ nghiên cứu quan sát nào, các kết quả này chỉ cho thấy sự liên kết chứ không chứng minh nguyên nhân.

Các nhà khoa học có giả thuyết rằng: “Đã có bằng chứng cho thấy mực xăm không hoàn toàn ở lại trong da,” theo McCarty. “Nó được vận chuyển qua hệ bạch huyết và tích tụ trong các hạch gần đó. Đây là một trong những giả thuyết chủ yếu của chúng tôi về lý do tại sao xăm có thể gây ra lymphoma.”

Nghiên cứu chỉ ra rằng các hydrocarbon thơm từ mực đen có thể được tìm thấy trong các hạch bạch huyết gần vị trí xăm, đôi khi gây sưng hạch và dẫn đến viêm mãn tính. “Các hạch bạch huyết có thể phản ứng liên tục với chất lạ này, gây ra sự tăng sinh tế bào bất thường và tăng nguy cơ ung thư theo thời gian,” Clemmensen nói.

Nguy cơ ung thư da là vấn đề phức tạp

Một số nghiên cứu cho rằng việc xăm có thể tăng nguy cơ ung thư da, chẳng hạn như melanoma. Trong nghiên cứu của Clemmensen, người có xăm có nguy cơ mắc ung thư da cao gấp đôi.

Tuy nhiên, theo một nghiên cứu mới của McCarty được công bố vào tháng Tám, không có mối liên hệ nào được phát hiện. “Các phát hiện của chúng tôi không gợi ý rằng xăm có thể tăng nguy cơ melanoma,” bà nói. “Nếu có, có lẽ là do hiệu ứng bảo vệ.” Điều này không có nghĩa là xăm hình có lợi cho sức khỏe, mà có thể là do những người có nguy cơ ung thư da cao (như những người có nhiều nốt ruồi) ít xăm hơn hoặc do lời khuyên bảo vệ da khỏi ánh nắng khi xăm.

Xăm có thể che giấu dấu hiệu ung thư

Việc có hình xăm cũng có thể gây khó khăn trong việc chẩn đoán ung thư. Một bài đánh giá năm 2025 về 43 trường hợp ung thư da ác tính cho thấy nếu ung thư xuất hiện trên vùng da có xăm, tiên lượng thường xấu hơn, có thể do chẩn đoán bị chậm trễ. “Nếu không có hình xăm, việc nhận biết những thay đổi sẽ dễ dàng hơn,” Clemmensen nói. Đối với các bác sĩ, các họa tiết và mẫu vẽ trên da làm cho việc phân tích các tổn thương bằng dermatoscope trở nên khó khăn hơn.

Tương tự, mực xăm cũng làm phức tạp quá trình sinh thiết các hạch bạch huyết. Một nghiên cứu về phụ nữ mắc ung thư cổ tử cung sớm cho thấy 40% số phụ nữ có xăm có các hạch bạch huyết bị nhuộm mực. “Sự nhuộm này có thể cản trở quá trình sinh thiết hạch bạch huyết, gây khó khăn trong việc xác định và phân tích mô học,” theo lời bác sĩ Giovanni Di Favero từ Bệnh viện Asklepios, Hamburg.

Việc tẩy xăm cũng có thể gây hại

Tất cả những điều trên không có nghĩa là bệnh nhân cần gấp rút tẩy xăm. Hóa ra, ánh sáng laser được sử dụng để tẩy xăm có thể khiến một số sắc tố, bao gồm màu đỏ và cam, phát sinh ra các chất gây ung thư. “Nếu xăm có thể gây ung thư, thì việc tẩy xăm có thể còn nguy hiểm hơn vì quá trình tẩy giúp phá vỡ các sắc tố,” McCarty nói. Foerster thậm chí khuyên: “Tôi sẽ không tẩy xăm.”

Vậy nên, nếu bạn lo ngại về nguy cơ ung thư từ việc xăm, hãy bảo vệ da khỏi ánh nắng. Khi da xăm bị tiếp xúc với tia UV, các thành phần có hại có thể hình thành thêm trong da. Một nghiên cứu năm 2025 cho thấy ánh nắng mặt trời có thể làm rò rỉ các chất độc như DBCP từ mực xăm vào da.

Những điều cần biết khi có ý định xăm mới

Foerster cũng có vài lời khuyên: Nếu bạn không vội, hãy chờ đợi. Các nghiên cứu prospektive quy mô lớn đang được tiến hành để xác định liệu người xăm có nguy cơ mắc ung thư cao hơn theo thời gian hay không. Phương pháp này hứa hẹn sẽ cung cấp bằng chứng rõ ràng hơn so với các nghiên cứu so sánh đơn giản giữa người có và không có xăm.

Đừng bỏ qua những lợi ích tiềm ẩn của việc xăm

Foerster cho biết bà đã xăm một hình đen mới kể từ khi bắt đầu nghiên cứu về chủ đề này. Bà không mong muốn khiến người khác sợ hãi khi xăm. Xăm hình có thể mang lại lợi ích tâm lý, là cách để đối phó với những sự kiện chấn thương trong cuộc sống. “Việc xăm có thể giúp bạn vượt qua khó khăn thay vì phải uống rượu,” bà nói. Ngay cả những người sống sót sau ung thư cũng thường xăm như một chiến lược để chữa lành sau chấn thương từ chẩn đoán ung thư.

Chọn thiết kế đơn giản với ít màu sắc. “Bằng cách đó, chỉ có một số ít chất sẽ được đưa vào cơ thể,” bà nói.

Credits

Lead image: iStock/Getty Images

WebMD Health News © 2025 WebMD Inc.

Bài báo này được viết và sản xuất bởi đội ngũ của WebMD Health và dành cho độc giả người tiêu dùng. Mọi câu hỏi hay góp ý xin gửi email đến newstip@webmd.net.

Cite this: Cancer Link to Body Ink: What to Know About New Tattoo Data - Medscape - September 01, 2025.