Tập thể dục ngoài trời giúp cải thiện tâm trạng và sức khỏe vượt trội

Ảnh: Arek Adeoye/Unsplash

Việc tập thể dục trong môi trường xanh làm cải thiện tâm trạng, giảm mức độ căng thẳng và cải thiện nhịp tim so với tập luyện trong thành phố hoặc trong nhà, theo nghiên cứu mới.

Nghiên cứu đã mời 25 nam thanh niên tham gia trải nghiệm đi bộ với cùng tốc độ trong ba môi trường khác nhau: khu vực tự nhiên, tuyến đường đô thị và phòng tập trong nhà. Sau mỗi lần đi bộ, tâm trạng, mức độ căng thẳng và độ gắng sức thể chất của họ được đo lường — và kết quả rất rõ ràng.

“Các tham gia cảm thấy thư giãn hơn đáng kể và có mức độ hormone căng thẳng cortisol thấp hơn sau khi đi bộ trong thiên nhiên. Đồng thời, họ báo cáo niềm vui lớn hơn và ít mệt mỏi hơn,” nói Giáo sư Stefano De Dominicis từ khoa dinh dưỡng, thể thao của Đại học Copenhagen.

Nghiên cứu là một trong những công trình đầu tiên kết hợp đo lường sinh lý với trải nghiệm của người tham gia trong môi trường xanh, đô thị và trong nhà, rồi phân tích mối liên hệ giữa hai yếu tố.

“Không có gì mới khi biết thiên nhiên tốt cho sức khỏe, nhưng thiếu nghiên cứu so sánh cả hiệu quả tinh thần và thể chất của việc tập luyện trong thiên nhiên so với phòng gym và môi trường đô thị. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy thiên nhiên vượt trội hơn hai môi trường kia ở nhiều khía cạnh,” De Dominicis cho biết.

Tập luyện ngoài thiên nhiên mang lại lợi ích tinh thần lớn hơn rõ rệt so với cả môi trường đô thị và trong nhà. Các tham gia đánh giá thiên nhiên là nguồn nạp năng lượng rõ rệt nhất, đồng thời trải qua nhiều cảm xúc tích cực hơn như niềm vui, sự hài lòng và lạc quan so với hai môi trường kia. Ngược lại, các cảm xúc tiêu cực như lo âu, bực bội và buồn chán thấp hơn đáng kể ở thiên nhiên; ví dụ, cảm giác buồn chán tăng lên sau khi đi bộ trong nhà, trong khi giảm ở ngoài tự nhiên. Trải nghiệm bình yên cũng cao nhất khi ở trong thiên nhiên, trong khi giảm mạnh nhất ở trong nhà.

“Con người sinh ra và tiến hóa trong môi trường tự nhiên. Vì vậy, không ngạc nhiên khi chúng ta cảm thấy tốt khi ở trong thiên nhiên,” De Dominicis nói.

Cuối cùng, các tham gia mong muốn lặp lại hoạt động trong thiên nhiên cao hơn đáng kể, ở mức hoàn toàn khác biệt so với đô thị và trong nhà.

“Các con số cho thấy thiên nhiên không chỉ mang lại lợi ích ngắn hạn cho tâm trạng — nó còn giảm cảm xúc tiêu cực và tăng động lực tiếp tục vận động,” nhà nghiên cứu chia sẻ.

Mô tả ba môi trường: khu vực tự nhiên, tuyến đường đô thị và phòng tập trong nhà.

Các phép đo sinh lý ủng hộ trải nghiệm của người tham gia khi tập trong thiên nhiên. Ví dụ, nhịp tim của họ giảm nhanh chóng hơn sau buổi đi bộ ngoài trời. Đồng thời, độ biến thiên nhịp tim, biểu thị khả năng kích hoạt hệ thần kinh phó giao cảm giúp bình tĩnh và phục hồi, tăng cao hơn 20–30% so với khi đi bộ trong nhà.

Tuy nhiên, nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh lợi ích của việc tập trong nhà, ví dụ yếu tố xã hội khi chơi thể thao đồng đội hoặc trò chuyện tại phòng gym. Ông cho rằng việc hòa nhập tập ngoài trời vào lịch tập hàng tuần là hợp lý.

“Lợi ích tinh thần và thể chất dường như lớn hơn hẳn khi tập trong thiên nhiên, vì vậy mọi người có thể tận hưởng lợi ích bằng cách thay thế chỉ một buổi tập trong nhà mỗi tuần bằng 30 phút vận động ngoài trời,” ông nói.

Nghiên cứu cũng chỉ ra môi trường xung quanh đóng vai trò quan trọng hơn trong động lực và phục hồi so với giả định trước đây, khi trải nghiệm của người tham gia ở ba môi trường giờ được xác nhận bằng phép đo vật lý. Điều này mở ra những hiểu biết mới có giá trị cho sức khỏe cộng đồng và quy hoạch đô thị trong tương lai.

“Chúng tôi thấy tiềm năng lớn trong việc sử dụng thiên nhiên làm động lực cho hoạt động thể chất — đặc biệt với những người khó bắt đầu,” De Dominicis cho biết.

Các nhà nghiên cứu khuyến nghị chính quyền địa phương và chuyên gia y tế quan tâm nhiều hơn đến không gian xanh trong chiến lược sức khỏe cộng đồng và chương trình tập luyện, ví dụ dành cho người thừa cân hoặc người gặp vấn đề sức khỏe tâm thần.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Psychology of Sport and Exercise.

Việc nghiên cứu này mở ra nhiều hướng ứng dụng thiết thực cho Việt Nam. Ở các đô thị lớn như Hà Nội hay TP. Hồ Chí Minh, mật độ xây dựng dày đặc khiến người dân ít có cơ hội tiếp cận thiên nhiên. Việc tạo thêm công viên, đường chạy bộ ven sông hoặc khu cây xanh xen kẽ khu dân cư sẽ không chỉ cải thiện chất lượng cuộc sống, mà còn giúp nâng cao hiệu quả tập luyện. Bên cạnh đó, các đơn vị y tế và phòng tập có thể tổ chức các buổi thể dục ngoài trời, như chạy bộ nhóm hay yoga giữa công viên, để khơi gợi động lực cho người tham gia. Những giải pháp này không chỉ mang lại lợi ích thể chất, mà còn góp phần giảm căng thẳng, cải thiện sức khỏe tâm thần và xây dựng cộng đồng năng động, gắn kết.