Khoảng 1% người không quan hệ tình dục một phần do di truyền

Credit: Unsplash/CC0 Public Domain

Tình dục là [quan trọng]. Các mối quan hệ lãng mạn, thường gắn với tình dục, thường nằm trong số những mối quan hệ trung tâm nhất trong cuộc sống cá nhân, mang lại nhiều lợi ích về cá nhân, sức khỏe, xã hội và kinh tế.

Nhưng còn những người không quan hệ tình dục thì sao?

Trong [một nghiên cứu mới], các đồng nghiệp của tôi và tôi đã xem xét sự khác biệt giữa người trưởng thành đã từng quan hệ tình dục và những người chưa bao giờ quan hệ tình dục. Chúng tôi nhận thấy tình trạng không quan hệ tình dục liên quan đến nhiều yếu tố di truyền, môi trường, thể chất và tinh thần — nhưng vẫn còn nhiều điều chưa rõ.

Cuộc sống không có tình dục

Một số người — thường được mô tả là “vô tính” — đơn giản là không khao khát quan hệ tình dục.

Tuy nhiên, những người khao khát nhưng không thể tìm được đối tác phù hợp và sẵn sàng có thể đối mặt với sức khỏe tinh thần kém, cô đơn, e ngại xã hội, và bất lợi kinh tế (ví dụ không sống chung với bạn đời). Những người tham gia vào văn hóa “incel” (cô độc tình dục không tự nguyện) trên mạng có thể bị nguy cơ cực đoan hóa.

Do đó, việc hiểu rõ hơn về những người không quan hệ tình dục là rất quan trọng.

Việc nắm bắt các đặc điểm liên quan đến tình trạng không quan hệ tình dục sẽ giúp hiểu nguyên nhân và hệ quả của nó. Thậm chí, có thể đề xuất chiến lược để xóa bỏ rào cản giúp mọi người tìm được mối quan hệ viên mãn.

Để tìm hiểu thêm, chúng tôi đã nghiên cứu khoảng 400.000 cư dân Vương quốc Anh từ 39 đến 73 tuổi, và thêm 13.500 cư dân Australia từ 18 đến 89 tuổi. Khoảng 1% cả nam và nữ đều chưa từng quan hệ tình dục.

Nhóm nghiên cứu của chúng tôi — do Laura Wesseldijk, Abdel Abdellaoui và Karin Verweij từ Amsterdam UMC dẫn đầu cùng tôi — đã kiểm tra mối liên hệ giữa tình trạng không quan hệ tình dục và gen, [môi trường xã hội], cũng như các đặc điểm thể chất, nhận thức, tính cách và tinh thần.

Tỷ lệ giới và bất bình đẳng thu nhập

Chúng tôi phát hiện đàn ông không quan hệ tình dục thường sống ở những vùng có ít phụ nữ hơn.

Ở cả nam và nữ, tình trạng không quan hệ tình dục phổ biến hơn ở những vùng có bất bình đẳng thu nhập cao.

Kết quả mới này phù hợp với một [nghiên cứu trước đó] về các bài đăng “incel” trên mạng xã hội. Nghiên cứu cho thấy chúng thường xuất phát từ các vùng ở Hoa Kỳ có ít phụ nữ và bất bình đẳng thu nhập cao.

Phúc lợi và các yếu tố khác

Chúng tôi cũng tìm các đặc điểm phổ biến hơn ở những người chưa từng quan hệ tình dục.

Những người này thường cảm thấy lo lắng, cô đơn, ít hạnh phúc hơn và ít được bạn bè, người thân đến thăm. Họ cũng ít có người để chia sẻ tâm sự hay tin tưởng rằng cuộc sống có ý nghĩa.

Những phát hiện này xác nhận mối quan hệ chặt chẽ giữa tình dục và phúc lợi.

Những người chưa từng quan hệ tình dục thường sử dụng ít ma túy, rượu hơn, có trình độ học vấn cao hơn, và bắt đầu đeo kính sớm hơn.

Nam giới có sức mạnh nắm tay và cơ tay thấp hơn (thay thế cho sức mạnh thân trên) ít có khả năng từng quan hệ tình dục. Ở nữ giới không thấy tương quan này.

Những định kiến quen thuộc

Mô hình chung quan sát ở những người không quan hệ tình dục — thông minh, thành công học thuật, sức mạnh thể chất kém và cô lập xã hội — phù hợp với định kiến về thành công lãng mạn thấp, đặc biệt trong tuổi vị thành niên.

Tham gia nghiên cứu của chúng tôi là người trưởng thành ở độ tuổi trung niên trở lên.

Tuy nhiên, đeo kính sớm và các đặc điểm “mọt sách” khác có thể [gây cản trở] trong trải nghiệm hẹn hò thời niên thiếu. Điều này có thể ảnh hưởng đến tự tin lãng mạn vào tuổi trưởng thành.

Không có gen cho tình trạng không quan hệ tình dục

Chúng tôi cũng có dữ liệu di truyền về tất cả người tham gia. Điều này cho phép phân tích xem khác biệt di truyền có liên quan đến việc đã từng quan hệ tình dục hay chưa.

Sử dụng phân tích [liên kết toàn gen], chúng tôi thấy gen chiếm khoảng 15% biến thiên trong việc có quan hệ tình dục hay không.

Tuy nhiên, không có gen đơn lẻ nào có tác động lớn. Thay vào đó, có nhiều gen, mỗi gen một tác động rất nhỏ.

Mối liên hệ với trí thông minh, hướng nội và các đặc điểm khác

Phân tích di truyền cũng giúp phát hiện tương quan di truyền với các đặc điểm khác đã được phân tích di truyền, dù trong các nghiên cứu riêng biệt. Tương quan di truyền cho thấy gen liên quan tính trạng này cũng liên quan tính trạng kia.

Chúng tôi phát hiện nhiều liên hệ thú vị giữa tình trạng không quan hệ tình dục và các đặc điểm khác.

Đặc biệt, có tương quan di truyền mạnh với trình độ học vấn và trí thông minh. Ngoài ra, còn tương quan với thu nhập cao và địa vị xã hội kinh tế.

Tình trạng không quan hệ tình dục cũng có tương quan di truyền dương với hướng nội, rối loạn phổ tự kỷ và chứng biếng ăn. Tuy nhiên, tương quan âm với rối loạn ma túy và rượu, cũng như trầm cảm, lo âu và ADHD.

Nguyên nhân và kết quả khó phân biệt

Kết quả của chúng tôi phác họa bức tranh phức tạp. Một khía cạnh lớn là khó xác định nguyên nhân dẫn đến các mối liên hệ đã tìm thấy.

Ví dụ, không quan hệ tình dục có thể gây ra bất hạnh. Nhưng bất hạnh cũng có thể khiến khó tìm bạn tình, hoặc một yếu tố thứ ba có thể gây ra cả hai.

Một khía cạnh khác là người tham gia chỉ báo cáo đã từng quan hệ tình dục hay chưa, không theo dõi khao khát tình dục. Nhiều người không quan hệ tình dục trong mẫu có thể là vô tính.

Tuy nhiên, một số kết quả khó giải thích chỉ bằng vô tính — ví dụ liên hệ với tỷ lệ Nam/Nữ tại địa phương và tương quan âm với sức mạnh nam giới. Kết quả của chúng tôi có thể phản ánh sự kết hợp giữa vô tình lẫn chủ động.

Một bước tiến mới

Nghiên cứu này là bước tiến lớn trong hiểu biết về tình trạng không quan hệ tình dục. Tuy nhiên, đánh giá tinh vi hơn về khao khát và tính dục sẽ là chìa khóa để xác định rõ hơn mối quan hệ giữa gen, môi trường, tính dục và văn hóa.

Các nghiên cứu mở rộng với phương pháp tiến bộ hơn có thể làm rõ hơn nguyên nhân và hậu quả.

Không nên đánh giá giá trị cá nhân những người không quan hệ tình dục, dù là chủ động hay không. Việc nghiên cứu chỉ nhằm mục tiêu hiểu sâu hơn, mang lại lợi ích chung cho mọi người.

Tác động và suy ngẫm:

Nghiên cứu này mở ra hướng tiếp cận mới cho các nhà khoa học và chuyên gia sức khỏe tình dục tại Việt Nam. Việc phát hiện khoảng 1% người trưởng thành không quan hệ tình dục, dù có mong muốn hay không, gợi ý cần có các chương trình hỗ trợ tâm lý và tư vấn phù hợp. Đặc biệt, khi tỷ lệ giới và bất bình đẳng thu nhập cũng ảnh hưởng, các chính sách xã hội nên hướng đến cân bằng cơ hội hẹn hò và tạo môi trường an toàn cho việc xây dựng quan hệ tình cảm. Với tỷ lệ sử dụng rượu và ma túy thấp ở nhóm này, có thể khai thác ưu thế trên để triển khai các hoạt động giáo dục lối sống lành mạnh. Đồng thời, phát triển nghiên cứu về di truyền và tính cách tại Việt Nam sẽ giúp hiểu sâu hơn vai trò nền tảng sinh học trong hành vi tình dục, từ đó đề xuất giải pháp can thiệp sớm, giảm thiểu tác động tiêu cực đến sức khỏe tinh thần và chất lượng cuộc sống.