Thiếu niên có khả năng du hành thời gian bằng tâm trí đột phá

Ký ức cuộc đời với hầu hết chúng ta giống như những hạt cát, trượt qua kẽ tay khi ta cố níu giữ. Nhưng với một số ít, những sự kiện cảm xúc như được bám chặt như mạng nhện và khó phai nhạt.

Trên toàn thế giới, chưa đầy 100 người được cho là có tình trạng này, gọi là hyperthymesia, hay trí nhớ tự truyện vượt trội (HSAM).

Nghiên cứu trường hợp mới mô tả một cá nhân phi thường: một thiếu niên nữ, được đặt bí danh là TL, có thể hồi tưởng số lượng lớn sự kiện cá nhân trong đời mình.

Chỉ đến năm 2006, tình trạng này mới được miêu tả lần đầu, và trường hợp của TL là nghiên cứu toàn diện đầu tiên về cách những người mang HSAM truy xuất sự kiện cá nhân trong quá khứ và tưởng tượng sự kiện cá nhân trong tương lai.

Khả năng đáng kinh ngạc để “du hành thời gian” trong tâm trí cho phép TL cảm nhận như thể cô đang tái trải nghiệm những gì đã qua và tiền trải nghiệm những gì sắp đến.

Câu chuyện của cô có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn cách não bộ mã hóa, truy xuất hoặc loại bỏ ký ức từ cuộc sống – qua đó hình thành nhận thức về bản sắc và sự liên tục.

“Trong những cá nhân này, được gọi là hyperthymesics, ký ức được đánh dấu cẩn thận theo ngày,” giải thích nhà thần kinh tâm lý học Valentina La Corte từ Đại học Paris Cité, tác giả chính của nghiên cứu.

“Một số người có thể mô tả chi tiết họ đã làm gì vào ngày 6 tháng 7 năm 2002, và tái trải nghiệm cảm xúc cùng cảm giác của ngày đó.”

Kể từ khi còn nhỏ, TL đã có thể du hành thời gian tinh thần để hồi tưởng ký ức với chi tiết sống động, thường từ nhiều góc độ khác nhau, như thể cô có mặt ở khắp nơi tại hiện trường.

TL tiết lộ khả năng này với bạn bè khi cô 8 tuổi. Không thể tưởng tượng được điều cô nói, họ đã buộc tội cô nói dối.

“Cô nhận ra tâm trí mình hoạt động khác thường, và vì sợ bị coi là kỳ quặc, cô chỉ chia sẻ với gia đình khi 16 tuổi,” La Corte và các đồng nghiệp viết.

Khi 17 tuổi, TL quyết định chia sẻ câu chuyện của mình với công chúng rộng rãi.

Trong một bài kiểm tra ký ức, La Corte cùng nhóm yêu cầu TL hồi tưởng bốn sự kiện cá nhân quan trọng từ năm giai đoạn khác nhau trong đời. Khả năng tái hiện chi tiết của cô đạt mức hàng đầu so với trung bình chuẩn, phù hợp với chẩn đoán HSAM hiện nay.

Ký ức của TL rõ ràng “giàu chi tiết ngữ cảnh và hiện tượng” và được đặc trưng bởi cảm giác mạnh mẽ của việc tái trải nghiệm.

Cô cũng có thể “du hành” đến tương lai. Dự đoán tinh thần của cô có thể gợi lên cảm giác mạnh rằng những sự kiện chưa từng trải qua trước đó đã từng xảy ra.

Có lẽ điều hấp dẫn nhất là “cỗ máy” du hành thời gian trong tâm trí của TL. Các sự kiện và kiến thức hàn lâm không mang yếu tố cảm xúc không được lưu trữ cùng hình ảnh đặc biệt trong tâm trí cô và đòi hỏi nỗ lực để ghi nhớ. Cô gọi chúng là “ký ức đen”.

Trái lại, ký ức cá nhân mang cảm xúc dễ dàng được lưu vào “phòng trắng” rất lớn trong tâm trí cô, với trần thấp.

Giống như một thư viện, căn phòng này chứa đựng những khoảnh khắc cuộc đời cô, được lưu trữ theo hệ thống danh mục tinh vi. Mỗi món đồ chơi từng sở hữu đều được trưng bày với thẻ ghi tên, người tặng và thời điểm nhận.

Cô có thể xem qua ảnh gia đình trong phòng trắng, vì cô đã ghi nhớ mọi chi tiết. Nếu muốn, TL có thể rút một cuốn sách yêu thích ra khỏi kệ để đọc cho thư thái.

Ký ức được sắp xếp theo trình tự thời gian, độ mờ nhạt tăng theo khoảng cách thời gian xảy ra.

“Đại khái,” nghiên cứu viết, “TL có thể phân biệt được ngày trong tháng qua, tháng trong hai năm gần nhất, và chỉ phân biệt được năm với ký ức xa hơn.”

Không thể quên những ký ức tiêu cực như chúng ta, TL cất chúng trong một chiếc rương trong phòng trắng. Cái chết của ông nội cô cũng được giữ ở đó.

Căn phòng trắng cũng được nối liền với những phòng khác để cô có thể thoát ra khi cảm xúc giận dữ.

Cô có một phòng “băng đá” lạnh lẽo để hạ nhiệt khi tức giận. Nếu đang giải quyết vấn đề, cô đóng mình trong phòng “vấn đề” nhỏ, trống trải, không bị phân tâm.

Khi cha cô đi phục vụ quân đội, một phòng không dễ chịu nữa xuất hiện trong tâm trí cô, có binh lính sinh sống. TL thường lui về nơi đó khi cảm thấy tội lỗi.

Phác họa của TL về các không gian tinh thần dùng để lưu trữ ký ức ("phòng trắng") và các đại diện tinh thần khác. (La Corte et al., Neurocase, 2025)

Nghiên cứu này không đi sâu vào khó khăn đối với trí nhớ phi thường của cô, nhưng những người HSAM khác đã mô tả dòng hồi tưởng liên tục và quá mức là “không ngừng, không thể kiểm soát và tự động”.

Rất ít người đã chia sẻ trải nghiệm của mình qua các bài báo khoa học.

“La Corte đặt câu hỏi: Liệu lão hóa có ảnh hưởng đến ký ức của những cá nhân này? Khả năng du hành thời gian tinh thần có phụ thuộc vào tuổi tác? Họ có thể học cách kiểm soát sự tích lũy ký ức không?”

Chúng ta còn nhiều câu hỏi, và mọi thứ vẫn chờ được khám phá. Một hướng nghiên cứu thú vị đang chờ phía trước.

Nghiên cứu được công bố trên Neurocase.

Góc nhìn ứng dụng

Khả năng ghi nhớ phi thường của TL không chỉ mở ra cánh cửa nghiên cứu về bộ nhớ mà còn gợi ý nhiều ứng dụng tiềm năng cho lĩnh vực giáo dục và y tế tâm thần tại Việt Nam.

• Trong giáo dục, việc nghiên cứu cơ chế HSAM có thể giúp phát triển phương pháp học tập tối ưu hóa trí nhớ dài hạn cho học sinh, đặc biệt trong việc ghi nhớ kiến thức quan trọng.
• Ứng dụng trong hỗ trợ điều trị rối loạn cảm xúc: hiểu cách lưu trữ và tái trải nghiệm ký ức có thể dẫn đến liệu pháp cải thiện khả năng quản lý ký ức tiêu cực cho người bệnh.
• Phát triển công nghệ hỗ trợ ghi nhớ số hóa: mô phỏng “phòng trắng” và “ký ức đen” để xây dựng ứng dụng thực tế ảo giúp người dùng tổ chức thông tin cá nhân hiệu quả.
• Nghiên cứu này còn khuyến khích các nhà khoa học Việt Nam thiết lập các chương trình theo dõi và hỗ trợ cá nhân có trí nhớ đặc biệt, từ đó tìm hiểu sự đa dạng sinh học và văn hóa trong cơ chế bộ nhớ.

Qua đó, việc khai thác và ứng dụng tri thức về HSAM có thể mang lại lợi ích thiết thực, từ tối ưu hóa việc học tập đến chăm sóc sức khỏe tinh thần cho cộng đồng Việt Nam.