Tiểu bang nào sẽ tiếp tục bãi bỏ yêu cầu tiêm chủng ở trường học?

Anna Moneymaker/Getty Images

Ngày 9 tháng 9, 2025

Vào ngày 3 tháng 9, Florida trở thành tiểu bang đầu tiên trong cả nước công bố ý định loại bỏ các yêu cầu tiêm chủng ở trường học. Hậu quả đối với trẻ em, giáo viên và gia đình là ngay lập tức, lan rộng và có thể gây tàn phá.

Nhưng mối đe dọa lớn hơn mang tính quốc gia. Chúng tôi lo ngại rằng tiểu bang của chúng tôi có thể là những tiểu bang tiếp theo.

Với vai trò là giám đốc sở y tế tại Dallas, Texas và Columbus, Ohio, chúng tôi đã chứng kiến tận mắt rằng virus không phân biệt biên giới. Chính trị cũng vậy. Quyết định của Florida đã phá vỡ một đập chắn đã tồn tại hàng thập kỷ, với những hệ quả có thể vượt xa ngoài “Tiểu bang Ánh sáng Mặt trời”. Quốc gia chúng ta không thể để sự chia rẽ chính trị về vấn đề tiêm chủng ngày càng sâu sắc hơn. Những người lãnh đạo y tế công cộng phải làm mọi cách trong khả năng để chống lại xu hướng này.

Trong năm 1853, Massachusetts trở thành tiểu bang đầu tiên áp dụng yêu cầu tiêm chủng ở trường học. Khi các loại vaccine hiệu quả hơn được phát triển, các tiểu bang khác lần lượt áp dụng theo. Khi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh và các tổ chức y tế lớn tạo ra lịch tiêm chủng cho trẻ em được khuyến nghị vào giữa những năm 1990, các bang đã điều chỉnh yêu cầu của mình cho phù hợp. Đến cuối thế kỷ 20, mọi tiểu bang — dù đỏ, xanh hay tím — đều đã có các yêu cầu tiêm chủng ở trường. Tình trạng đó duy trì cho đến khi Florida đưa ra thông báo.

Mặc dù quá trình chính trị hóa vaccine và y tế công cộng nói chung chưa từng có tiền lệ trong và sau đại dịch Covid-19, phần lớn người Mỹ vẫn ủng hộ các quy định này. Một cuộc khảo sát toàn quốc từ Trường Y tế Công cộng Harvard T.H. Chan và Quỹ de Beaumont hồi đầu năm cho thấy 79% người Mỹ ủng hộ yêu cầu tiêm chủng ở trường học. Con số này bao gồm đa số lớn cả Cộng hòa, Dân chủ và những người ủng hộ phong trào “Make America Great Again”. Sự ủng hộ này dựa trên tính an toàn và hiệu quả đã được chứng minh của vaccine — trong ba thập kỷ qua, vaccine đã cứu sống hơn 1 triệu trẻ em Mỹ.

Bất chấp sự ủng hộ rộng rãi của công chúng, các chính trị gia ngày càng biến vaccine thành công cụ chính trị. Trong năm học 2024-25, các luật tiểu bang đã cho phép 3,6% trẻ em toàn quốc được miễn trừ yêu cầu tiêm chủng. Lúc đầu con số này có thể không lớn, nhưng đó đã là năm thứ ba liên tiếp tỷ lệ miễn trừ ghi nhận mức kỷ lục, do các bang ban hành luật cho phép gia đình loại trừ tiêm chủng vì lý do phi y tế. Kết quả là 92,5% trẻ mẫu giáo trên toàn quốc đã tiêm vaccine sởi, quai bị và rubella — vẫn cao nhưng dưới mức tối thiểu 95% cần thiết để duy trì miễn dịch cộng đồng.

Hơn nữa, ở nhiều khu vực, tỷ lệ miễn trừ cao hơn nhiều so với 3,6%. Chúng tôi đã chứng kiến hậu quả gần nhất. Đợt bùng phát sởi ở miền Tây Texas năm nay đã cướp đi sinh mạng của hai trẻ em và nhập viện hơn 100 trẻ khác, là đợt tồi tệ nhất trong hơn 30 năm qua. Một số trường học tại tâm dịch có tỷ lệ tiêm MMR dưới 50%, và tỷ lệ miễn trừ phi y tế ở Texas trong năm học 2024-25 đã gần như tăng gấp đôi, từ 2,1% năm 2020-21 lên 4%. Nhưng cơ quan lập pháp Texas đáp lại bằng cách thông qua luật tạo điều kiện DỄ DÀNG hơn cho các gia đình từ chối yêu cầu tiêm chủng ở trường. Đó là công thức cho nhiều đợt bùng phát hơn.

Columbus cũng trải qua một đợt bùng phát sởi vài năm trước. May mắn thay, đợt bùng phát đó nhỏ hơn nhiều nhờ CDC có đủ thẩm quyền và nguồn lực phối hợp với các quan chức địa phương để kiểm soát, điều mà hiện nay CDC đang thiếu thốn. Nhưng đợt bùng phát đó có thể là dấu hiệu cho những gì sắp tới. Chỉ có 85% trẻ mẫu giáo ở Ohio tiêm vaccine MMR trong năm học 2024-25, thấp hơn trung bình quốc gia và đáng kể so với tỷ lệ 90% cách đây năm năm.

Chúng tôi lo ngại rằng một nước Mỹ nơi việc ủng hộ và tiếp cận vaccine phụ thuộc vào đảng phái sẽ gây hậu quả nặng nề. Những thay đổi gần đây về chính sách vaccine ở cấp liên bang — từ tiêu chí đủ điều kiện nghiêm ngặt hơn cho đến việc sa thải các cố vấn độc lập — dường như dựa trên thay đổi trong lãnh đạo chính trị chứ không phải khoa học. Các tiểu bang truyền thống xanh đã phản ứng bằng cách thiết lập liên minh để đưa ra khuyến nghị vaccine riêng lần đầu tiên, trong khi các tiểu bang truyền thống đỏ dẫn đầu phong trào mở rộng chính sách miễn trừ. Sự nhầm lẫn và mất lòng tin đang tràn lan, và các gia đình đang bị kẹt giữa.

Nước Mỹ may mắn có vaccine cực kỳ an toàn và hiệu quả, cứu sống tính mạng và bảo vệ sức khỏe. Các nhà nghiên cứu cần tiếp tục nhận đủ kinh phí để phát triển vaccine. Tiêu chí đủ điều kiện nên dựa trên khoa học. Chi phí không bao giờ được là rào cản. Mỗi gia đình đều xứng đáng yên tâm rằng phòng học của con em họ an toàn, bất kể nơi họ sinh sống.

Khi trộn chính trị với vaccine, Florida như đang chơi với lửa. Chúng tôi khẩn thiết kêu gọi các tiểu bang khác bảo đảm cư dân của họ không bị tổn thương tương tự.

Tầm ảnh hưởng đối với Việt Nam

Việc một số bang ở Mỹ xoá bỏ yêu cầu tiêm chủng ở trường học đã nêu bật tầm quan trọng của việc duy trì chính sách y tế công cộng dựa trên bằng chứng. Ở Việt Nam, chúng ta đã đạt được thành tựu ấn tượng trong chương trình Tiêm chủng Mở rộng, với tỷ lệ bao phủ gần như toàn diện. Tuy nhiên, điều này không nên khiến chúng ta chủ quan. Làm suy yếu hoặc chính trị hóa bất cứ quy định nào liên quan đến vaccine có thể làm giảm niềm tin của người dân, tạo cơ hội cho các bệnh truyền nhiễm tái xuất hiện. Việt Nam cần tiếp tục tăng cường truyền thông khoa học, bảo đảm vaccine luôn dễ tiếp cận và chi phí hợp lý, đồng thời giữ vững các chính sách tiêm chủng bắt buộc cho trẻ em. Hơn nữa, việc hợp tác chặt chẽ giữa các cơ quan y tế trung ương, địa phương và cộng đồng sẽ giúp ngăn ngừa các đợt bùng phát dịch bệnh, góp phần giữ vững thành quả y tế công cộng trong nước.